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Lorsque John Urschel a pris sa retraite de coque personnalisable samsung galaxy s7 la NFL l’an dernier après seulement 3 saisons avec les Ravens de Baltimore, il a fait les manchettes. Ces dernières années, plusieurs jeunes joueurs, dont Chris Borland des 49ers, ont abandonné prématurément le sport en raison d’inquiétudes croissantes quant aux risques de lésions cérébrales à long terme, mais la motivation d’Urschel était différente: il n’avait tout simplement pas le temps pour le football plus. Il obtenait un doctorat en mathématiques au MIT.

L’idée d’un joueur de ligne offensive de 300 livres échangeant son casque contre un rapporteur a évidemment suscité beaucoup d’intérêt, ainsi que beaucoup de mauvais jeux de maths / football. Maintenant, Urschel s’est tranquillement fixé un nouveau but: il veut devenir un maître d’échecs.

Vous pourriez penser que quelqu’un qui passe ses journées à étudier les vecteurs propres laplaciens choisira un passe-temps qui est un peu plus reposant sur le cerveau, mais pour Urschel, l’attrait des maths et l’attrait des échecs sont très similaires. pour comprendre la structure des choses ‘, dit-il.’ [Les échecs] est très mathématique pour moi. Vous jouez à un jeu, vous êtes confronté à une certaine position, vous essayez de comprendre la façon de procéder, et vous ne savez pas vraiment dans la plupart des cas si je joue ce coup ou ce mouvement, si c’est gagner, s’il est en train de perdre, s’il dessine, il ne se sent pas si différent d’être confronté à un problème mathématique et d’essayer de raisonner.

Urschel s’est fixé comme objectif de remporter le titre de maître national, décerné par la US Chess Federation aux joueurs atteignant un certain niveau de notation. Alors que le titre «NM» se situe bien en deçà du prestigieux titre de grand maître décerné par la FIDE (Fédération internationale des échecs), il reste un lourd fardeau pour une personne qui obtient un doctorat et élève un enfant en même temps. Néanmoins, Urschel pense pouvoir le faire. ‘Je serais surpris qu’il ne devienne pas maître dans les cinq prochaines années’, dit-il.

Les deux se sont rencontrés l’année dernière, quand Urschel a tendu la main à Rensch sur Twitter. Rensch est un maître international (le deuxième plus haut titre décerné par FIDE), et était l’un des meilleurs joueurs juniors coque customisée dans sa jeunesse. ‘[Urschel] a dit qu’il était un grand fan de Chesscenter, qui est un spectacle que nous faisons, un récapitulatif mensuel de style sportif de toutes coque huawei personnalisée les plus grandes histoires d’échecs’, se souvient Rensch. ‘Au début, j’étais comme’ qui est-ce ‘ Ensuite, je clique et je suis comme, ‘oh merde, c’est une étoile NFL.’ Et puis j’ai découvert que John est l’une des personnes les plus intéressantes sur la planète. ‘

Intrigué par l’idée d’un ex-joueur de la NFL qui voulait devenir un maître d’échecs, Rensch s’est fait le mentor officieux d’Urschel: ‘J’ai gagné mais je tiens à souligner que le score ne représentait pas notre talent’. Il a beaucoup évolué, comme les gens. Il a accepté. Ce fut un match tendu, avec les deux parties qui détenaient l’avantage à divers points. Urschel a mieux géré son chrono que moi et j’ai perdu à l’heure en fin de partie (dans les jeux chronométrés, le premier joueur dont le chronomètre s’épuise). J’ai montré notre jeu à Daniel Rensch pour voir s’il avait des pensées. Après m’avoir offert quelques conseils sur ma propre pièce, il se tourna vers Urschel. Préparez-vous à un jargon d’échecs.

‘Je pense que la plus grosse erreur de John était qu’après le départ de l’e5, il aurait dû’ jouer au d5 ‘, me dit-il. ‘S’il répond avec d5, il a un pion vraiment fort passé au centre, et il laisse votre évêque sur f6 bloqué par votre propre pion. John a tendance à aimer les pièces de trading, parce qu’il aime vraiment la fin de partie, mais cela signifie qu’il peut mal jouer certains avantages de l’espace de milieu de partie. J’ai travaillé avec lui à ce sujet. ‘

Atteindre le niveau de maîtrise signifie identifier et repérer méticuleusement ces faiblesses, une par une. ‘Je pense qu’il est tout à fait réaliste qu’il puisse devenir maître d’ici trois à quatre ans’, déclare Rensch, ‘de cette façon, je suis à la fois sa plus grande pom-pom girl et sa plus grande critique. Parce que je le pousse à défier ses propres faiblesses et à ne pas être à l’aise. John adore le jeu, il en adore les aspects scientifiques et il est prêt à travailler dur, mais le fait de savoir s’il est capable d’embrasser pleinement l’aspect gameplay sera un facteur déterminant. Je pense que John est déjà sur le chemin d’avoir une compréhension de niveau master du jeu. Mais il n’est pas encore là.

En 2015, après la retraite de Chris Borland pour des problèmes de cerveau liés au football, Urschel a publié une pièce dans le Tribune des joueurs pour défendre sa décision de continuer à jouer. «Objectivement, je ne devrais pas», at-il admis, alors pourquoi ne pas abandonner «J’aime frapper les gens», dit-il simplement, car Urschel ne pouvait tout simplement pas remplacer l’empressement à dominer physiquement un autre joueur.

Deux ans plus tard, les engagements scolaires et familiaux grandissants avaient changé le calcul. Bien qu’il semble improbable que les échecs puissent combler ce vide très spécifique dans sa vie, Urschel a développé assez de passion pour le jeu pour continuer à pousser vers un titre de maître. «À la fin de 2020, je pense que cela semble être un objectif raisonnable», dit-il. ‘J’espère que d’ici là je vais avoir quelque chose à célébrer.’.